La zone AOC Saint-Nectaire est une des plus petites de France voire d’Europe. A cheval sur les départements du Puy-de-Dôme et du Cantal, elle se trouve localisée autour du massif du Sancy et déborde sur l’Artense et le Cézallier.

Elle englobe :

Dans le sud-ouest du Puy-de-Dôme :

• les cantons de Besse et de la Tour,
• 4 communes du canton de Tauves,
• 6 communes du canton de Rochefort,
• 7 communes du canton de Champeix,
• 10 communes du canton d’Ardes,
• 5 communes du canton de Saint-Amant.

Dans le nord du département du Cantal :

• le canton de Champs,
• le canton de Condat,
• 6 communes dans le canton d’Allanche (dont la commune d’Allanche).

Cette zone comporte 183.021 hectares. A l’exception de petites villes d’eau comme La Bourboule et le Mont Dore, c’est une zone exclusivement rurale. 6 régions agricoles différentes la compose.

Sur ces 69 communes :

• 42 sont situées dans la montagne, dont 23 dans les Dômes, 12 dans le Cézallier et 7 dans la région agricole du Cantal
• 26 sont situées dans la demi montagne, dont 11 dans l’Artense et 15 dans la périphérie des Dômes
• la 69^ème, Montaigut-le-Blanc, appartient au canton de Champeix et étale les trois quarts de son territoire dans la plaine de Limagne. Elle doit son intégration à la zone du Saint-Nectaire à l’un de ses hameaux producteurs de Saint-Nectaire fermier : Reignat, situé au sud-ouest du territoire communal, dans la zone de la demi montagne.

La montagne a une altitude minimale de 750 mètres et les sols volcaniques dominent largement. La surface agricole est tournée vers la production herbagère et les cultures fourragères.

En demi montagne, les rares terres de labour servent à la production de cultures fourragères. Le climat est presque aussi humide qu’en montagne. La périphérie des dômes est plus sèche et le terrain très accidenté. Le seul facteur économique d’unité et de cohésion sociale de cette zone est la transformation du lait de vache en fromage de Saint-Nectaire.

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